Por muito tempo acreditou-se que bastava multiplicar a idade do bichinho por 7 e, assim, teríamos a idade aproximada caso ele fosse humano. Você ainda faz esse cálculo aí que eu sei!
Hoje em dia, com o avanço da ciência, entendemos que dentro de uma expectativa de vida média (que varia de acordo com espécie/raça/porte), o metabolismo tem funcionamento distinto a depender da fase da vida.
De acordo com diretrizes publicadas em 2019 para gatos e em 2021 para cães, dividimos as fases de vida dessas espécies em: filhotes, jovens adultos, adultos maduros e idosos.
Só no primeiro ano de vida, cães e gatos passam pela infância, adolescência e chegam ao início da fase adulta. Quanto tempo nós, seres humanos, levamos para passar por todas essas fases? Pois é. O cálculo é mais complexo do que apenas multiplicar por 7.
Em um estudo publicado em 2020 por pesquisadores da Universidade da Califórnia (Estados Unidos), os pesquisadores avaliaram epigeneticamente 104 cães da raça labrador. A partir das análises, traçaram as seguintes comparações:
Contudo, a maior limitação do estudo está no fato de que ele foi desenvolvido com cães de uma única raça. Para cães de pequeno porte, por exemplo, a avaliação com certeza resultaria em números distintos, visto que eles têm maior expectativa de vida.
Já para a espécie felina, nenhum estudo genético foi realizado até hoje. Porém, há uma diretriz da Associação Americana de Hospitais Animais (AAHA) publicada em 2010 que chegou a traçar esse comparativo:
Na primeira coluna temos as idades correspondentes a cada fase de vida, na coluna do meio a idade do gato que queremos comparar e, na última, temos a idade humana estimada.
É perceptível que ainda precisamos de estudos mais detalhados para de fato determinar essa correlação de forma mais precisa. O que temos hoje nos mostra que não há uma forma linear de compararmos as idades entre espécies, porque as atividades genéticas/metabólicas são muito diversas entre si. Portanto, a regra 7:1 não se aplica.
De todo modo, pode ser interessante saber qual a idade humana dos nossos bichinhos, até como uma forma de humanizar nossos pequenos, mas o importante mesmo é entender em qual fase de vida ele está, de acordo com a sua espécie.
Dessa forma, podemos oferecer os cuidados correspondentes a cada uma dessas fases. Cuidados esses que envolvem alimentação balanceada, visitas periódicas ao consultório veterinário para realização de exames de check-up e atividades/brincadeiras voltadas para cada fase da vida.
