Cientistas chineses publicaram um alerta sobre a identificação de um novo vírus no país. Nomeado como Langya henipavirus (LayV), o agente patogênico já infectou 35 pessoas e foi relacionado com indivíduos que mantêm contato direto com animais. O Centro de Controle de Doenças de Taiwan confirmou a informação.
Esta é a primeira vez que o vírus foi identificado em humanos. O patógeno é da família Henipavirus, que inclui outras duas espécies já identificadas, os vírus Hendra e Nipah. As doenças causam quadros graves e ainda não têm tratamento. A taxa de letalidade geralmente fica entre 40% e 75%.
De acordo com os pesquisadores, até agora nenhum dos pacientes infectados pelo Langya evoluiu para um quadro grave ou morreu. Os sintomas comuns são semelhantes à gripe como febre, fadiga, tosse, náuseas, perda de apetite, dores musculares, dores de cabeça e vômito.
O que chamou atenção dos médicos foi o quadro febril dos pacientes, o que desencadeou a investigação e identificação do novo vírus.
O henipavirus fica abrigado naturalmente em morcegos frutíferos, mas os cientistas acreditam que o Langya especificamente seja transmitido pelo contato com musaranhos – espécie de mamífero pequeno que se alimenta de insetos. Cerca de 25 animais estão sendo investigados para verificar se são portadores do vírus.
Ainda não há indícios de contato próximo ou exposição aos mesmos animais. Os dados sugerem que o contágio pode ser esporádico, ou seja, só acontecer em algumas pessoas. No entanto, como há humanos infectados, os estudos acreditam que já possa haver transmissão entre pacientes.
