O ex-deputado nos Estados Unidos, George Santos, filho de brasileiros, se declarou culpado de acusações de fraude em audiência judicial na segunda-feira, 19. Ele pode receber uma pena de até 22 anos de prisão, de acordo com a agência Reuters.
EX-DEPUTADO SE DIZ CULPADO DE ACUSAÇÕES
Em maio de 2023, Santos foi acusado de lavagem de dinheiro de fundos de campanha para pagar despesas pessoais e fazer cobranças em cartões de crédito de doadores sem consentimento.
As investigações apontaram que o ex-deputado recebeu benefícios destinados a pessoas desempregadas, mesmo ele empregado, na época da pandemia de Covid-19.
“Lamento profundamente minha conduta e o dano que ela causou. Aceito total responsabilidade por minhas ações”, disse no tribunal.
Com a declaração, Santos evitará um julgamento federal que estava marcado para começar em setembro. O júri contaria com o depoimento de cerca de 40 testemunhas, incluindo membros da campanha dele ao Congresso, funcionários e familiares.
A agência Reuters informou que a confissão de Santos pode garantir um mínimo de dois anos de prisão. Enquanto isso, a Associated Press informou que o ex-deputado por pegar mais de seis anos de cadeia, além de ser condenado a pagar pelo menos US$ 370 mil (R$ 2 milhões).
Os escândalos levaram o ex-deputado republicano a ter o mandato cassado no Congresso dos Estados Unidos no fim do ano passado. A cadeira acabou sendo ocupada por um democrata.
Uma investigação bipartidária do Comitê de Ética da Câmara descobriu que ele gastou dinheiro de campanha em botox, compras com produtos de marcas de luxo e em uma plataforma de conteúdo adulto.
Após perder o mandato, o ex-deputado começou a negociar uma confissão de culpa com os promotores da Justiça dos Estados Unidos. Antes, ele havia se declarado inocente à Justiça.
Segundo as investigações, Santos recrutou um consultor político para se comunicar com possíveis doadores em nome dele. O então candidato ao Congresso supostamente instruiu o consultor a dizer aos doadores que o dinheiro seria usado para ajudar a elegê-lo.
Em 2020, Santos foi contratado como Diretor Regional de uma empresa de investimentos com sede na Flórida. Ele ganhava um salário de aproximadamente US$ 10 mil (aproximadamente R$ 54 mil).
No final de março daquele ano, em resposta ao surto de Covid-19 nos Estados Unidos, foi assinada uma nova lei que fornecia financiamento federal adicional para ajudar norte-americanos desempregados durante a pandemia.
Embora estivesse empregado e não tivesse direito ao seguro-desemprego, Santos solicitou assistência governamental, alegando falsamente estar desempregado desde março de 2020. Como resultado, Santos supostamente recebeu de forma fraudulenta mais de US$ 24 mil em benefícios dos quais não tinha direito.
